Signalen in het tegenspel
Tegenspelers mogen elkaar informatie geven, maar alleen met de kaarten die ze spelen. Als je een kaart kunt missen, vertelt de hoogte ervan partner of je een kleur goed vindt, hoeveel kaarten je erin hebt of, als partner op het punt staat af te troeven, welke kleur hij moet terugspelen.
Aan of af: vind je de kleur goed?
Als partner een kleur voorspeelt en jij de slag niet probeert te winnen, is de kleine kaart die je speelt een aan/af-signaal. Een hoge kaart seint aan: je vindt de kleur goed en wilt dat partner ermee doorgaat. Een lage kaart seint af en stelt een switch voor. Hoog en laag betekenen zo hoog of zo laag als je je kunt veroorloven, dus een 9 of 8 is hoog en een 2 of 3 is laag.
Je seint aan als je een nuttige honneur in de kleur hebt, zoals de vrouw nadat partner met het aas uit AH is uitgekomen. In een troefcontract kun je ook aanseinen met een doubleton, door eerst de hoogste kaart te spelen, want dan kan partner de kleur een derde keer spelen zodat jij kunt aftroeven. Je seint af met kleine kaarten als je niets wint bij meer rondes.
Distributie, en iets over kleurpreferentie
Als de leider een kleur voorspeelt, laten de tegenspelers vaak zien hoeveel kaarten ze erin hebben, met een distributiesignaal. Speel hoog-laag met een even aantal kaarten (twee of vier), en laag-hoog met een oneven aantal (drie of vijf). Partner telt jouw aantal op bij de kaarten die hij ziet en rekent zo de lengte van de leider uit. Daarmee weet partner bijvoorbeeld hoe lang hij een aas moet ophouden als de dummy een lange kleur heeft en geen andere entree.
Een derde signaal, het kleurpreferentiesignaal, gebruik je als partner op het punt staat af te troeven. Laat de troefkleur en de kleur die afgetroefd wordt weg, dan blijven er twee kleuren over. De kaart die je voorspeelt om partner te laten aftroeven, vraagt om een van die twee terug: een hoge kaart voor de hogere van de twee en een lage kaart voor de lagere. Zo laat je partner zien hoe hij je hand kan bereiken voor een tweede aftroever.
Bekijk het in een spel
Je zit Oost en speelt tegen 4♠. Partner komt uit met het ♥A.
Zuid opent 1♠ en Noord doet een limietverhoging naar 3♠ met 10 punten en vier troeven. Zuid biedt met 17 de manche. Partner komt uit met het ♥A, de hoogste van AH.
Eerlijke signalen, en hoe je verder gaat
De leider ziet je signalen ook en leert er af en toe iets van. Partner heeft de informatie harder nodig, en een partner die op je kleine kaarten kan vertrouwen, speelt veel beter tegen. Signaleer alleen met kaarten die je kunt missen, nooit met een kaart die een slag kan maken, en geef elke keer de ware boodschap. Je signaalafspraken zijn ook geen geheim. Paren spreken hun signalen vooraf af en moeten ze aan de tegenstanders uitleggen als die erom vragen.
Dat is het einde van de cursus. Je kunt nu bieden, een spel spelen en tegenspelen. Speel echt bridge, op een club, met vrienden of online, en kom terug naar een les als een spel je voor een raadsel zet. Wil je meer conventies leren, dan vind je de gebruikelijke in het artikel over bridgeconventies, en signalen gaat dieper in op de kaarten die tegenspelers spelen.