La quatrième couleur forcing

La quatrième couleur forcing sert pour les mains où le répondant sait que la paire doit jouer la manche, ou plus haut, mais ne peut pas décrire sa main par une enchère naturelle. Les cas typiques :

• Des valeurs de manche sans arrêt dans la quatrième couleur. Le répondant ne veut jouer 3SA que si l'ouvreur arrête la couleur.
• Une majeure cinquième avec des valeurs de manche. Le répondant veut savoir si l'ouvreur a trois cartes de soutien avant de choisir entre quatre dans la majeure et 3SA.
• Des ambitions de chelem dans la couleur de l'ouvreur. Nommer d'abord la quatrième couleur, puis soutenir, montre une main plus forte qu'un soutien direct.
• Une main forte sans rien de naturel à dire. La quatrième couleur garde les enchères basses pendant que l'ouvreur se décrit.

Le répondant n'a pas besoin de la quatrième couleur quand une enchère naturelle est facile. Un arrêt à trèfle sans fit en majeure, c'est 2SA ou 3SA. Quatre cartes de soutien dans la deuxième couleur de l'ouvreur, c'est un soutien. Une main faible donne une préférence ou répète une sixième, et les enchères peuvent s'arrêter là.

Comme la quatrième couleur est forcing de manche, l'ouvreur n'a pas besoin de sauter pour montrer des valeurs supplémentaires. Il fait l'enchère la plus descriptive au palier le plus économique, et le répondant fixe le contrat.

1. 1.2SA montre un arrêt dans la quatrième couleur. Le répondant annonce 3SA avec une main régulière, ou continue par une enchère naturelle s'il cherche une meilleure manche ou un chelem.
2. 2.Le soutien différé montre exactement trois cartes dans la majeure du répondant. Avec quatre, l'ouvreur aurait soutenu la première fois. Le répondant demande la manche dans le fit 5-3, ou nomme à nouveau la quatrième couleur pour en savoir plus avec des ambitions de chelem.
3. 3.Répéter une couleur montre une longueur supplémentaire et nie les deux descriptions précédentes. Dans l'arbre principal, 2♦ montre cinq carreaux ou plus.
4. 4.Soutenir la quatrième couleur montre en général quatre cartes dans cette couleur, mais pas d'arrêt. Certains joueurs l'emploient aussi en dernier recours quand l'ouvreur n'a ni arrêt, ni soutien, ni rien d'autre à montrer. Le répondant annoncera souvent 3SA quand même avec un demi-arrêt, ou cherchera une manche en mineure.

Pour vous entraîner sur des séquences comme celle-ci, enchérissez cent mains où la quatrième couleur entre en jeu.

• Traiter la quatrième couleur comme naturelle. Le répondant peut y avoir trois petites cartes. L'ouvreur ne doit pas passer, ni sauter à 3SA en supposant que le répondant arrête la couleur.
• L'employer avec une main faible. Dans le style forcing de manche, la quatrième couleur promet des valeurs de manche. Une main de proposition redemande 2SA, soutient l'ouvreur ou saute dans sa propre couleur.
• Sauter quand une réponse simple suffit. Le forcing est déjà en place. L'enchère descriptive la plus économique de l'ouvreur laisse plus de place pour trouver la meilleure manche ou un chelem.
• Oublier le palier de 1. Après 1♣ - 1♦ - 1♥, une enchère d'1♠ est naturelle dans la plupart des méthodes modernes et montre quatre piques. Le forcing artificiel commence en général au palier de 2 : un répondant qui le veut ici saute donc à 2♠.

Forcing pour un tour

Un style plus ancien, encore courant en Acol et dans certaines paires de Standard American, joue la quatrième couleur comme forcing pour un tour seulement. Le répondant peut alors l'employer avec des valeurs de proposition et s'arrêter sous la manche après la réponse de l'ouvreur. La plupart des joueurs de tournoi jouent la version forcing de manche, plus simple, qui permet aux deux joueurs de décrire leur main sans se presser. Convenez de celle que vous jouez.

Après une réponse au palier de 2

Dans le 2 sur 1 forcing de manche, des séquences comme 1♠ - 2♣ - 2♦ sont déjà forcing de manche : une enchère ultérieure de la quatrième couleur y est donc en général naturelle. Quand l'ouvreur a redemandé 1SA au lieu d'une nouvelle couleur, l'enchère qui pose la question est le New Minor Forcing, et quand les trois enchères ont été faites au palier de 1, beaucoup de paires emploient le XYZ pour le même usage.