De Blackwood-conventie

Blackwood beantwoordt één vraag: hoeveel azen er ontbreken. Het zegt niet of de handen bij elkaar passen, of partner de heer heeft die je nodig hebt, of dat een kleur helemaal open ligt. Gebruik het alleen als dat ene antwoord alles is wat je nodig hebt om tussen manche en slem te kiezen. Het artikel over slem bieden behandelt de vragen die Blackwood openlaat.

• Er is een troefkleur vastgesteld, of het biedverloop maakt duidelijk welke het is. 4SA zonder fit in zicht is een ander bod (zie hieronder).
• De kracht voor een slem is er al: ongeveer 33 punten in de twee handen samen, of minder met een lange kleur en een goede fit.
• Elke zijkleur is onder controle. Heb je twee kleintjes in een kleur die niemand geboden heeft, dan vertelt de azentelling van partner je niet of de tegenstanders daar de eerste twee slagen kunnen maken. Doe dan liever een controlebod.
• Je hebt geen renonce. Partner telt een aas in de kleur van je renonce mee, en dat aas is voor jou niets waard. Doe met een renonce een controlebod, of spreek af dat jullie Exclusion Blackwood spelen.
• Je kunt elk antwoord verdragen. Als klaveren troef is, brengt elk antwoord behalve 5♣ je voorbij de klaverenmanche. Vraag met een klaverenfit alleen naar azen als je er zelf minstens twee hebt, want dan laat zelfs het slechtste antwoord, 5♣ voor geen, je nog in 5♣.

Wanneer 4SA geen Blackwood is

Als 4SA direct een natuurlijk SA-bod verhoogt, zoals in 1SA - 4SA of 2SA - 4SA, is het kwantitatief: een invite voor 6SA, geen azenvraag. Partner past met een minimum en biedt het slem met een maximum. Om na een SA-opening naar azen te vragen gebruik je Gerber, de sprong naar 4♣. In sommige competitieve biedverlopen is 4SA ook natuurlijk of toont het twee kleuren. In alle andere gevallen is 4SA Blackwood zodra er een kleur is vastgesteld.

Als partner heeft geantwoord, heeft de baas van de bieding drie mogelijkheden.

1. 1.Sluit af op vijfniveau in de troefkleur als er twee azen ontbreken. Partner moet passen.
2. 2.Bied het klein slem als er niet meer dan één aas ontbreekt.
3. 3.Bied 5SA als het paar alle vier de azen heeft en een groot slem mogelijk is. 5SA vraagt naar de heren, met dezelfde stappen vanaf 6♣. Omdat het alle azen belooft, mag partner met extra slagen waar de baas van de bieding niets van weet meteen naar zeven springen.

In Blackwood is 5SA altijd de herenvraag en nooit een manier om in sans atout te stoppen. Wil je 5SA spelen, dan is een gangbare afspraak dat je op vijfniveau een ongeboden kleur biedt. Daarmee vraag je partner 5SA te bieden, en de baas van de bieding past. Sommige paren antwoorden op 5SA ook zoals op 4SA, met 6♣ voor nul of vier heren. Spreek beide punten af voordat je ze nodig hebt.

In het eerste spel opent Noord 1♠ en geeft Zuid een limietverhoging naar 3♠, met drie of meer troeven en 10 tot 11 punten.

Het tweede spel laat zien hoe Blackwood je uit een slecht slem houdt. Noord heeft ♠HV ♥HVB1074 ♦HVB ♣A5, 21 punten met een sterke zeskaart harten. Zuid verhoogt 1♥ naar 3♥ met ♠B852 ♥A963 ♦74 ♣HV3. Noord biedt 4SA en hoort 5♦, één aas. Noord heeft zelf alleen het ♣A, dus het ♠A en het ♦A ontbreken allebei. Noord sluit af in 5♥ en Zuid past. Er zijn elf slagen, en 6♥ zou down gaan omdat de tegenspelers altijd de twee ontbrekende azen maken.

• Azen vragen met twee kleintjes in een ongeboden kleur. Een antwoord van één aas vertelt je niet of het ontbrekende aas in die kleur zit, of dat ook de heer ontbreekt.
• Azen vragen met een renonce. Het aas van partner in je renonce telt mee in het antwoord en maakt geen slag.
• Ingaan tegen de baas van de bieding. Sluit de 4SA-bieder af, dan past de antwoorder, ook met een maximum, want de baas van de bieding weet al hoeveel azen je hebt.
• Een kwantitatieve 4SA voor Blackwood aanzien, of andersom. Na een natuurlijk SA-bod zonder vastgestelde kleur nodigt 4SA uit voor een slem en vraagt het niet naar azen.
• 5SA bieden zonder alle vier de azen. Het belooft elk aas en nodigt uit voor een groot slem, dus partner mag zeven bieden.
• Blackwood gebruiken als slempoging. Zoek eerst uit of er een slem in zit, met een sterke steun zoals Jacoby 2SA of een splinter, en gebruik 4SA alleen om azen te tellen.

Gewone Blackwood behandelt de troefheer als elke andere heer, en dat is zijn grootste zwakte. Mis je een aas en de troefheer, dan is het slem meestal kansloos, en gewone Blackwood kan je dat niet vertellen. De meeste wedstrijdspelers gebruiken nu Roman Key Card Blackwood, die de troefheer als vijfde aas telt en ook de troefvrouw kan opsporen. Gewone Blackwood blijft een goede keuze voor nieuwe paren en voor een gezellig potje, omdat het makkelijk te onthouden is en je er weinig mee fout kunt doen.

Twee extra afspraken dichten gaten in de basisversie. DOPI en ROPI vertellen je hoe je antwoordt als een tegenstander over je 4SA heen biedt of doubleert. Exclusion Blackwood, een ongebruikelijke sprong in een kleur waarin je een renonce hebt, vaak naar vijfniveau, vraagt naar de azen buiten die kleur. Beide zijn optioneel, dus spreek ze met je partner af voordat je ze gebruikt.