Le contre de soutien

Le contre de soutien s'applique quand l'ouvreur a ouvert d'une couleur au palier de 1, que le répondant a nommé une majeure au palier de 1, et que l'adversaire de droite de l'ouvreur a parlé avant sa redemande. Cette enchère peut être une intervention à la couleur ou un contre d'appel.

• La limite habituelle est une intervention qui ne dépasse pas le palier de 2 dans la couleur du répondant. Après 1♣ - 1♠, une intervention à 2♥ permet encore un contre de soutien, car 2♥ est sous 2♠. Après 1♦ - 1♥, une intervention à 2♠ est au-dessus de 2♥ : avec cet accord, le contre de l'ouvreur n'est donc pas un contre de soutien. Certaines paires jouent le contre de soutien jusqu'à 2♠ quelle que soit la réponse, et pour elles ce contre montre toujours trois cœurs. Au-dessus de la limite convenue, le contre de l'ouvreur montre en général des valeurs supplémentaires, et certaines paires le jouent punitif. Convenez de ces deux points avec votre partenaire.
• Quand l'adversaire de droite contre la majeure du répondant au lieu de nommer une couleur, la même distinction entre trois et quatre cartes s'applique au surcontre de l'ouvreur et au soutien. Le sens traditionnel du surcontre, une main forte, doit passer par un autre chemin.
• La plupart des paires n'emploient le contre de soutien que quand le répondant a nommé une majeure, puisqu'un fit en mineure est moins souvent l'endroit où le camp veut jouer.
• Beaucoup de paires jouent aussi le contre de l'ouvreur comme un contre de soutien dans des séquences comme 1♣ - (1♦) - 1♥ - (2♦) - X. C'est une extension raisonnable, mais vérifiez que votre partenaire la joue aussi.

Dès que le contre est réservé au soutien de trois cartes, toute autre redemande de l'ouvreur nie trois cartes dans la majeure du répondant.

Le passe de l'ouvreur ne montre pas une main faible. Il peut cacher une main correcte sans enchère évidente, souvent avec de la longueur dans la couleur de l'intervenant. Le répondant doit le lire comme montrant au plus deux cartes dans la majeure.

Le répondant connaît maintenant le fit exact. Avec quatre cartes dans la majeure, le camp a sept atouts. Avec cinq, il en a huit, et avec six, neuf. Le répondant reparle comme si l'ouvreur avait soutenu avec trois cartes, c'est-à-dire en pratique l'enchère la moins chère dans la majeure avec un minimum, un saut avec des valeurs de proposition et la manche avec assez pour la manche.

La différence entre sept et huit atouts compte surtout quand les adversaires continuent de disputer la partielle. Selon la loi des atouts, un camp qui a huit atouts est en général en sécurité au palier de 2, et un camp qui en a neuf peut aller au palier de 3. Un fit 4-3 convient au palier de 2, mais c'est un mauvais endroit où se faire pousser plus haut. Le répondant qui a quatre cartes dans la majeure et un minimum laisse en général les adversaires jouer au palier de 3 plutôt que de reparler.

Passer sur le contre de soutien pour punir est possible mais peu courant. Le répondant a besoin d'une teneur forte dans la couleur de l'intervenant, alors même que l'intervenant est assis à sa gauche et joue après lui dans cette couleur. L'ouvreur n'y a peut-être aucune levée.

L'ouvreur renonce au contre punitif à bas palier de l'intervention. Avec quatre bonnes cartes dans la couleur de l'intervenant et sans soutien, l'ouvreur passe à la place. Le répondant, court dans la couleur de l'intervention, peut réveiller par un contre quand les enchères lui reviennent, et dans la plupart des paires l'ouvreur peut alors le transformer en passant. La plupart des paires jugent la perte faible, car l'ouvreur a rarement un bon contre punitif au palier de 1 ou de 2.

Le surcontre de soutien a un prix semblable. Le surcontre fort traditionnel disparaît, et un ouvreur fort sans soutien de trois cartes doit montrer sa force plus tard, en général en reparlant à un palier plus élevé ou en contrant les adversaires plus loin dans les enchères.

• Soutenir avec trois cartes. Dès que l'accord est en place, 2♥ après 1♣ - 1♥ - (1♠) en promet quatre. Avec trois cœurs, contrez, même avec un minimum.
• Passer avec un soutien de trois cartes. Un ouvreur minimum passe parfois pour ne rien dire. Le répondant lui attribuera alors au plus deux cartes et pourra abandonner le fit.
• Contrer l'intervention pour punir. Le contre montre un soutien de trois cartes. L'ouvreur qui a de la longueur dans la couleur de l'intervenant passe et attend.
• L'employer au-dessus de la limite convenue. Si votre limite est le palier de 2 dans la majeure du répondant, après 1♦ - 1♥ - (2♠) l'intervention est au-dessus de 2♥ et le contre de l'ouvreur n'est pas un contre de soutien.
• Compter sur un soutien de quatre cartes quand on est le répondant. Le répondant qui a une majeure quatrième face à un contre de soutien sait que le camp a sept atouts et ne doit pas disputer la partielle au-dessus du palier de 2 sur le seul fit.