Il barrage

Quanto in alto fare barrage dipende da quanto puoi permetterti di perdere se gli avversari contrano. La guida classica è la regola del 2-3-4, nata dalla più vecchia regola del due e del tre. Conta le prese di gioco che la tua mano farà con il tuo colore come atout, poi dichiara al massimo due prese in più di quelle che hai quando sei in zona contro prima, tre in parità di zona e quattro quando sei in prima contro avversari in zona.

Contare le prese di gioco

Per un colore lungo, parti dalla lunghezza e togli una presa per ogni Asso, Re e Donna che ti manca. KQJ10xxx vale sei prese, perché manca solo l'Asso. Anche AQJ10xxx vale sei. KJ9xxxx vale cinque, perché perde con l'Asso e la Donna. Poi aggiungi le vincenti laterali su cui puoi contare: un Asso è una presa, un Re-Donna circa una, un Re secco al massimo mezza presa.

Una mano come ♠7 ♥KQJ9864 ♦Q73 ♣84 vale sei prese a cuori e poco altro, quindi 3♥ è esattamente giusto in parità di zona. Dai allo stesso giocatore una mano come ♠Q987532 ♥K4 ♦J3 ♣82, senza Asso e Re di picche, e il colore vale al massimo cinque prese. Basta per 3♠ in zona favorevole e non ci si avvicina nemmeno in zona sfavorevole.

Perché i numeri funzionano

La regola conta solo le tue prese, e di solito il compagno ne aggiunge una. Se gli avversari contrano e il compagno fa davvero una presa, la perdita resta sotto il valore della manche che avrebbero dichiarato. La tabella mostra, per ogni caso, la penalità con il contro accanto alla manche in un nobile degli avversari.

Prendi la regola come un punto di partenza. Molti giocatori forti oggi fanno barrage più liberamente di così, soprattutto in zona favorevole, dove andare sotto costa poco. In zona contro prima è il contrario. Una penalità di 500 o 800 contro un parziale è un disastro, quindi la maggior parte delle coppie tiene i barrage in zona vicini alla regola. Concorda uno stile con il compagno, leggero, normale o solido, e mantienilo, così il compagno può valutare la mano.

Chi è già passato cambia lo scopo della dichiarazione. Un barrage è rivolto agli avversari, ma toglie spazio anche al compagno, e quel costo è massimo quando il compagno può avere una buona mano.

È in terza posizione che il barrage rende di più. Il compagno è passato, gli avversari hanno spesso i valori per la manche, e dichiarare 3♠ con una mano che in prima posizione avrebbe aperto 2♠ può costare loro il contratto migliore. Alcuni giocatori si spingono oltre in zona favorevole e aprono a livello di tre con una sesta forte. In prima e seconda posizione serve più cautela. Il consiglio tradizionale è di evitare lì il barrage con una quarta nobile laterale, o con due Assi fuori dal colore lungo, perché il compagno potrebbe pensare di giocare nell'altro nobile o di difendere.

In quarta posizione, dopo tre passo, con una mano debole si passa, e la smazzata è passata da tutti. Lì un'apertura a livello di tre è una dichiarazione costruttiva con una mano che in qualsiasi altra posizione sarebbe troppo forte per un barrage, come ♠A4 ♥KQJ10973 ♦Q5 ♣84.

Il capitano è il rispondente. L'apertore ha descritto la mano con un margine di una presa circa, e da qui non dichiara più a meno che non gli venga chiesto. Smetti di contare i punti. Di fronte a un barrage, Donne e Fanti nei tuoi colori laterali corti fanno raramente una presa, e la manche dipende da Assi, Re e appoggio in atout. Di fronte a un barrage a livello di tre in parità di zona, circa sei prese di gioco, il rispondente ha bisogno più o meno di tre o quattro vincenti sicure per pensare alla manche nel nobile.

Un appoggio non è mai invitante. Il rispondente dichiara la manche contando di mantenerla, o la dichiara come sacrificio, e in entrambi i casi l'apertore passa. Per gli appoggi deboli la guida è la Legge delle Prese Totali. Conta le atout della linea e togli sei: il risultato è il livello fino a cui competere. L'apertore ha sette carte, quindi con l'appoggio terzo le atout sono dieci e si appoggia a livello di quattro, mentre con un doubleton sono nove e ci si accontenta del livello di tre. Quell'appoggio è più sicuro quando gli avversari sono in zona e hanno probabilmente una manche loro.

Un nuovo colore sotto la manche è forzante per un giro nella maggior parte delle coppie. L'apertore appoggia con tre carte o con un onore secondo e altrimenti ripete il colore lungo. Dopo un barrage in un minore l'obiettivo abituale è 3SA. Il rispondente lo dichiara quando ha i fermi negli altri colori e, in più, un onore che si incastra nel minore dell'apertore, così il colore lungo corre, oppure abbastanza prese proprie. Su 4♥ o 4♠, il rispondente raramente fa altro che passare o cercare lo slam con 4SA.

• Fare barrage con una mano d'apertura. Una buona settima e 12 punti sono un'apertura a livello di uno. Il compagno tratta il barrage come debole e passerà anche quando c'è la manche.
• Dichiarare ancora dopo il barrage. L'apertore ha già descritto la mano, e alzare il proprio barrage quando gli avversari competono toglie la decisione al compagno, che ne sa di più.
• Fare barrage con un colore spezzato quando sei in zona. In zona sfavorevole la regola del 2-3-4 vuole sette prese per un'apertura a livello di tre. Un colore come Q987xxx non ci si avvicina nemmeno.
• Contare i punti di fronte a un barrage. Le Donne e i Fanti laterali del rispondente fanno raramente prese. Conta Assi, Re e fit in atout.
• Fare barrage in seconda posizione con la stessa libertà che in terza. In seconda un avversario è passato ed è più probabile che la buona mano a cui togli spazio l'abbia il compagno.

Quando sono gli avversari a fare barrage contro di te, gli strumenti principali sono il contro informativo, che su un'apertura a livello di tre richiede un po' più di forza, e gli interventi naturali. Il compagno spesso deve rispondere a livello di quattro, quindi entrambi devono promettere una mano solida.