I punti Pearson e la regola del 15

Quando gli altri tre giocatori hanno passato, le carte alte di solito sono distribuite in modo abbastanza uniforme. Nessuna delle due linee ha probabilmente una manche, e la smazzata diventa una lotta per il parziale. In questa lotta la linea che ha le picche gode di un vantaggio che nessun altro colore dà, perché le picche sono il colore di rango più alto. Se apri 1♥ e gli avversari hanno le picche, possono dichiarare 1♠, 2♠ sul tuo 2♥ e così via, sempre al tuo stesso livello. Per superare le picche devi salire di un livello.

Ecco perché un colore di picche corto conta contro di te. Rende più probabile che gli avversari abbiano le picche tra le loro mani e possano usare la tua apertura come trampolino per entrare nella licita. Le picche lunghe funzionano al contrario. Con cinque picche di solito potrai dichiarare 2♠ sul loro 2♥, e quando gli avversari non hanno un fit a picche spesso non possono competere affatto.

L'altra metà del conto è la normale forza in punti. Aprire da quarto di mano con 9 o 10 punti dà agli avversari la possibilità di vincere la licita e segnare un risultato positivo su una smazzata che altrimenti sarebbe stata passata da tutti. Più punti hai, meno questo conta.

• Solo da quarto di mano, dopo tre passo. Da primo e da secondo di mano il compagno non ha ancora parlato, e lì la maggior parte dei giocatori usa la regola del 20. Da terzo di mano molte coppie aprono leggero per altri motivi, soprattutto per suggerire un attacco.
• Soprattutto per le mani da 10 a 14 punti. Con 15 o più il totale arriva sempre a 15. Sotto i 9 punti circa il conto delle picche non arriva quasi mai a 15 comunque.
• Per le aperture a livello di uno. La regola non cambia quello che mostra un'apertura di 1SA o di 2♣. Da quarto di mano una sottoapertura non è un barrage, perché non resta nessuno da tenere fuori, quindi la maggior parte dei giocatori la tratta come una mano solida da circa 11-14 punti con una buona sesta.
• In qualsiasi situazione di zona e con qualsiasi forma di punteggio. La regola, come la si insegna di solito, non cambia con la zona né tra coppie e squadre. Alcuni giocatori aprono un po' più liberamente a matchpoint, dove un piccolo risultato positivo su una smazzata che tutti gli altri passano può valere molto.

La regola prende il nome da Don Pearson, un giocatore americano. In Gran Bretagna lo stesso conto è noto come Cansino count, dal nome dell'esperto britannico Jonathan Cansino.

Un totale di esattamente 15 merita una seconda occhiata. Il conto tratta tutti i punti allo stesso modo, ma in una lotta per il parziale Assi, Re e onori nei colori lunghi pesano più di Donne e Fanti sparsi. Confronta due mani che fanno entrambe 15.

La mano di Sud ha una distribuzione piatta, valori poco solidi e nessun colore che valga la pena dichiarare. Da sola farà poche prese e lascia agli avversari spazio per entrare. La mano di Nord ha un colore da dichiarare due volte e un posto naturale dove giocare se gli avversari competono.

Lo stesso giudizio vale per le mani appena sotto la soglia. Un 14 con due Assi, una buona quinta e tre picche è più vicino a un'apertura di quanto dica il totale, e alcuni giocatori lo aprono. Chi applica la regola alla lettera passa, e nessuno ti darà torto se lo fai.

Le due regole rispondono a domande diverse. La regola del 20 premia la lunghezza in due colori qualsiasi, perché da primo o da secondo di mano il compagno può avere ancora una buona mano e un'apertura con distribuzione può portare a una manche. La regola del 15 premia solo le picche, perché da quarto di mano la manche è rara e il parziale va di solito alla linea con il colore più alto.

La prima mano è un'apertura chiara con la regola del 20 e un passo chiaro con la regola del 15. I suoi due colori rossi sono bellissimi se il compagno ha un fit, ma gli avversari hanno probabilmente otto o più picche tra le loro mani. Aprila da quarto di mano e troveranno il loro fit a picche a un livello in cui la tua linea non può superarli a buon mercato.

Il compagno è passato di mano, quindi la licita è breve. Il compagno ha al massimo circa 11 punti, e un suo nuovo colore non è forzante. L'apertore ridichiara partendo dall'idea che la manche sia improbabile e si ferma basso, a meno che il compagno non mostri un fit e un massimo.

Molte coppie giocano la Drury dopo un'apertura in un nobile da quarto di mano oltre che da terzo. Il compagno dichiara un 2♣ artificiale per mostrare appoggio e circa 10-12 punti, e nella forma abituale, la Drury inversa, l'apertore con un'apertura leggera può fermarsi a livello di due nel nobile. Senza la Drury, un appoggio a salto a livello di tre del compagno passato può già essere troppo alto di fronte a una mano che ha aperto con 10 punti e cinque picche.

• Usare la regola nella posizione sbagliata. Vale solo da quarto di mano dopo tre passo. In riapertura, dopo un'apertura e due passo, competi contro un apertore, e la decisione è un'altra.
• Contare tutta la lunghezza. Contano solo le picche. Cinque cuori e cinque quadri non aggiungono niente al totale.
• Lasciare che la regola scelga la dichiarazione. Una mano che supera il conto apre comunque con la sua dichiarazione normale. Cinque picche e quattro cuori aprono 1♠, una 4-4-3-2 con quattro picche e quattro quadri apre 1♦.
• Aprire in automatico ogni mano da 13 punti. Una mano da 13 punti con il singolo a picche fa 14, e chi applica la regola alla lettera passa. Trattala come una decisione incerta, non come un'apertura automatica.
• Aggiungere punti di distribuzione. La regola conta già la lunghezza a picche, quindi aggiungere punti di lunghezza o di corta conta due volte la stessa cosa. Usa il totale semplice.