I segnali di controgioco nel bridge

Quando il compagno muove un colore e tu non puoi o non devi vincere la presa, la tua carta dice se vuoi che il compagno continui nel colore. Nel segnale di gradimento una carta alta incoraggia e una carta bassa scoraggia. Incoraggia quando hai un onore che rende buono il seguito, o un doubleton che in un contratto a colore ti permetterà di tagliare.

Segnala con la carta più alta che puoi permetterti, che spesso è più alta della prima cartina sopra il 2. Da Q76 incoraggia con il 7. Quando tutte le tue carte libere sono cartine intermedie, il compagno legge il segnale controllando quali carte più basse mancano ancora.

Quando è il dichiarante a muovere un colore, al compagno raramente serve sapere se ti piace. Quello che di solito gli serve è la lunghezza. Il segnale di conto gliela dice. Gioca prima alta e poi bassa con un numero pari di carte, e prima bassa e poi alta con un numero dispari. Il conto è importante soprattutto quando il morto ha un colore lungo e nessun altro rientro, e il compagno ha l'Asso e deve decidere quando prendere.

L'8 di Ovest comincia un'alta-bassa, quindi Ovest ha un numero pari di carte: due o quattro. Con quattro, al dichiarante resterebbe un singolo, molto improbabile per chi ha aperto 2SA. Quindi Ovest ne ha due e il dichiarante tre. Liscia i primi due giri e prendi con l'Asso al terzo. Al dichiarante non restano quadri per raggiungere il morto, che fa così solo due prese a quadri.

Il segnale di preferenza indica uno dei due colori laterali diversi dall'atout e dal colore che si sta giocando. Gioca una carta alta per indicare il più alto dei due e una carta bassa per indicare il più basso. Il caso classico è il taglio. Il compagno attacca con un singolo a fiori contro 4♠, tu vinci con l'♣A e rinvii fiori perché il compagno tagli. La fiori che rinvii dice al compagno come tornare nella tua mano. Il ♣J (una fiori alta) chiede cuori, il più alto dei due colori che restano, e il ♣3 (una fiori bassa) chiede quadri. Il compagno può così trovare il tuo rientro e tagliare di nuovo.

La preferenza si usa anche quando le carte del morto rendono inutile il gradimento, per esempio quando il morto ha un singolo nel colore giocato e continuare darebbe solo un taglio al dichiarante. Tienila per i casi chiari. Se una carta si può leggere come gradimento o come conto, il compagno la leggerà così.

I segnali standard usano la carta alta per incoraggiare e l'alta-bassa per mostrare un numero pari. I segnali rovesciati invertono il gradimento, quindi una carta bassa incoraggia e una carta alta scoraggia. Molte coppie invertono anche il conto, così prima bassa e poi alta mostra un numero pari. La preferenza resta uguale nei due metodi. Molti giocatori esperti preferiscono il gradimento rovesciato perché un colore che vuoi far continuare spesso contiene carte che ti servono, e incoraggiare con una carta bassa non ne spreca nessuna. Gradimento e conto rovesciati insieme (spesso detti UDCA) sono un accordo comune. Entrambi i metodi funzionano se i due compagni usano lo stesso e lo segnano sulla convention card.

Il primo scarto

Quando non puoi rispondere a colore, il primo scarto è la tua occasione migliore per dire al compagno cosa vuoi. Nei metodi standard è un segnale di gradimento, quindi una carta alta in un colore chiede quel colore e una carta bassa dice che non lo vuoi. Due alternative comuni sono gli scarti Lavinthal (il colore che scarti è quello che non vuoi, e il valore della carta indica una preferenza tra gli altri due) e il pari-dispari (una carta dispari incoraggia il colore, una carta pari dà la preferenza). Qualunque metodo usi, attento a non buttare via una carta che ti serve. Segnala con una carta di un colore in cui hai lunghezza e niente da proteggere.

• Dare il gradimento quando è il dichiarante a muovere il colore. In quel caso il compagno legge il conto, quindi una carta alta mostra un numero pari.
• Segnalare con una carta che ti serve. Non buttare mai una vincente e non rovinare una combinazione per segnalare. Se non hai carte libere, gioca quella che fa meno danni.
• Leggere ogni carta come preferenza. Usala solo quando gradimento e conto sono già noti o non hanno significato.
• Dare il conto quando aiuta solo il dichiarante. Se al compagno il conto non serve, un segnale onesto può aiutare il dichiarante più del compagno.
• Dimenticare di guardare quello che il compagno non ha giocato. Se il compagno ha giocato il 4 e tu vedi il 2 e il 3, il 4 è la sua carta più bassa.

I segnali partono dall'attacco. Il terzo di mano legge l'attacco con la regola dell'11, e chi ha attaccato legge il segnale del terzo di mano. Attacchi come il MUD e buoni segnali insieme aiutano entrambi i difensori a contare presto la mano, ed è più facile evitare le messe in presa e tenere le carte giuste contro una compressione. Il Trainer d'attacchi ti dà licite vere per allenarti sulla prima carta della difesa.