Le cue-bid au bridge

Quand votre partenaire intervient, un cue-bid de la couleur de l'ouvreur montre du soutien dans la couleur du partenaire et au moins les valeurs d'un soutien limite, environ 10 points ou plus. On l'appelle en général le cue-bid de soutien (l'unassuming cue bid des anglophones).

Après (1♥) 1♠ (Passe), le partenaire de l'intervenant a trois façons de soutenir. Un soutien à 2♠ montre trois piques ou plus et environ 6 à 9 points. Un saut à 3♠ est un barrage, en général quatre piques et une main faible, destiné à couper l'herbe sous le pied du camp de l'ouvreur. Le cue-bid à 2♥ prend toutes les mains avec trois piques ou plus et 10 points ou plus, qu'elles proposent la manche ou qu'elles vaillent un forcing de manche. La plupart des paires le jouent ainsi, car le cue-bid libère le soutien à saut pour le barrage.

Une intervention minimum répète la couleur au palier le plus économique, comme Nord ici, et le partenaire de l'intervenant passe avec un simple soutien limite. Une intervention solide avec des suppléments demande la manche, ou fait un essai de manche dans une nouvelle couleur. Si le partenaire de l'intervenant a les valeurs de la manche, il la demande sur la redemande minimum.

Le camp de l'ouvreur dispose du même outil. Si 1♥ est suivi d'une intervention à 1♠, le répondant fait un cue-bid à 2♠ avec au moins trois cœurs et les valeurs d'un soutien limite, et le soutien direct à 2♥ est réservé aux mains faibles. Beaucoup de paires jouent alors aussi le saut à 3♥ comme barrage, même si certaines le gardent comme soutien limite naturel : convenez donc de votre choix.

Quand votre partenaire fait un contre d'appel, un cue-bid de la couleur de l'ouvreur est la seule enchère forte et forcing du partenaire du contreur. Il montre une bonne main, en général 12 points ou plus, et dit qu'il ne sait pas encore où la main doit jouer. La paire continue à enchérir jusqu'à ce qu'une couleur soit fixée, et certaines paires le jouent forcing de manche.

Le cue-bid convient à deux sortes de mains. L'une a deux couleurs quatrièmes, souvent les deux majeures, et veut que le contreur choisisse. L'autre a une bonne couleur cinquième et les valeurs de la manche, trop forte pour un saut que le partenaire pourrait passer. Certaines paires commencent le cue-bid à 10 ou 11 points quand la main n'a pas de couleur évidente pour sauter, ce qui est un accord raisonnable tant que les deux joueurs le connaissent.

Le contreur répond naturellement, la majeure quatrième la moins chère d'abord. Un contreur minimum nomme une couleur au palier le plus bas, et un contreur avec des suppléments peut sauter. Si le contreur a un arrêt dans la couleur de l'ouvreur et pas de majeure à montrer, 2SA est la réponse naturelle.

Un cue-bid Western est un cue-bid de la couleur adverse au palier de 3, fait par un camp qui a les valeurs de la manche et un fit, et qui demande au partenaire d'annoncer 3SA s'il a un arrêt dans cette couleur. Il arrive en général après que la paire a trouvé un fit en mineure et veut savoir si neuf levées à Sans-Atout sont plus faciles que onze dans la mineure.

Onze levées sont là d'emblée, six trèfles, l'♥A et le ♥R, et trois carreaux une fois le ♦R débloqué : 3SA est donc la manche la plus facile. Sans le cue-bid, Sud devrait deviner. Si Nord avait trois petits piques, un 3SA à l'aveugle laisserait la défense dérouler les piques tout de suite. Il y a un second gain. Nord a annoncé 3SA le premier : c'est donc lui le déclarant, et l'entame pique d'Est vient vers R104 au lieu de passer à travers.

Sans arrêt, le partenaire parle naturellement, en général en revenant à la mineure. Certaines paires permettent aussi au partenaire de l'auteur du cue-bid d'annoncer 3SA avec un demi-arrêt comme Dx ou Vxx, en pensant que l'auteur du cue-bid a peut-être l'autre moitié. Beaucoup de paires conviennent aussi qu'après le soutien en mineure, une enchère dans une nouvelle couleur que les adversaires n'ont pas nommée montre un arrêt dans cette couleur et laisse le partenaire juger.

Le cue-bid immédiat de l'ouverture, comme dans (1♥) 2♥, est aujourd'hui pour la plupart des paires le Michaels cue-bid, qui montre un 5-5 dans deux couleurs. Sur une mineure, il montre les deux majeures, et sur une majeure, l'autre majeure et une mineure. Son compagnon est le 2SA Unusual, le saut à 2SA qui montre les deux couleurs non nommées les plus basses. Ces deux guides couvrent en détail les conditions et les réponses.

Avant que le Michaels ne s'impose, le cue-bid direct était un cue-bid fort, une main forcing de manche semblable à une ouverture de 2♣ fort. Quelques paires traditionnelles le jouent encore ainsi, mais presque tout le monde commence aujourd'hui ces mains par un contre d'appel puis reparle. Sur un barrage, le cue-bid direct demande un accord spécifique. Beaucoup de paires emploient (2♠) 3♠ pour demander un arrêt à pique avec une longue mineure affranchie.

Un cue-bid de contrôle est une enchère dans une nouvelle couleur, une fois l'atout fixé et l'intérêt pour le chelem montré, qui montre un contrôle dans la couleur nommée. Un contrôle de premier tour est un As ou une chicane. Un contrôle du second tour est un Roi ou un singleton.

Il existe deux styles. Dans le style classique, le premier cue-bid dans une couleur montre un contrôle de premier tour, et les Rois et les singletons viennent plus tard. Dans le style italien, que jouent la plupart des paires modernes, tout contrôle compte, de premier ou de second tour, et la paire les annonce comme ils viennent. Le style italien montre plus de contrôles à bas palier : un contrôle manquant apparaît donc plus tôt.

Les cue-bids se font dans l'ordre, le moins cher d'abord. Un joueur qui saute une couleur nie un contrôle dans cette couleur. Un retour à la couleur d'atout est une enchère d'arrêt. Sous la manche, un joueur qui a un contrôle le montre en général, même avec un minimum, car le camp peut encore s'arrêter au palier de 4 dans la couleur d'atout. Une fois que chaque couleur annexe est contrôlée, le capitaine vérifie les clés par le Blackwood ou le Blackwood à 5 clés.

Ce qui inquiète Nord, ce sont les deux petits cœurs. Le Blackwood seul ne peut pas régler la question, car une réponse qui montre une clé ne dirait pas si c'est l'♥A ou le ♠R. Nord fait donc un cue-bid à 4♣ pour montrer l'As de trèfle et inviter à coopérer. La main de Sud est un soutien limite minimum, mais 4♥ ne coûte rien, puisqu'il reste sous 4♠, et il porte la seule information que veut Nord. En sautant 4♦, Sud nie aussi un contrôle à carreau, ce qui est sans importance pour Nord, qui a l'As sec. Toutes les couleurs étant couvertes, Nord demande par 4SA. La réponse de 5♥ montre deux clés sans la Dame d'atout, le ♠R et l'♥A, en 41-30 comme en 30-41. Nord annonce 6♠ et s'arrête là, car le deuxième cœur reste perdant sauf si Sud a aussi le ♥R.

Une courte montrée plus tôt par un splinter compte déjà comme contrôle : l'auteur du splinter ne fait donc plus de cue-bid dans cette couleur.

Le cue-bid de soutien du répondant

Un 2♥ direct de Sud aurait montré le même fit à cœur avec 6 à 9 points, et Nord aurait passé. Le cue-bid promet 10 points ou plus, et face à cela la couleur sixième et les deux As de Nord suffisent pour la manche.

Un essai de chelem qui s'arrête à la manche

Ici, le cue-bid évite au camp un mauvais chelem. Il ne manque aux deux mains qu'une seule clé, l'♦A : un joueur qui emploierait le Blackwood trouverait une seule clé manquante et annoncerait 6♥. La défense prendrait alors tout de suite l'♦A et le ♦R. Le retour de Sud à 4♥ a sauté 4♣ et 4♦ : il niait donc un contrôle à carreau, et Nord, avec deux petits carreaux, s'arrête.

• Faire un cue-bid avec un soutien faible. Le cue-bid de soutien promet au moins un soutien limite. Une main de 7 points avec trois atouts soutient au palier de 2.
• Passer sur un cue-bid. Chaque cue-bid de ce guide est forcing pour au moins un tour. Après un contre d'appel, le cue-bid est forcing jusqu'à ce qu'une couleur soit fixée.
• Prendre un cue-bid de contrôle pour une enchère naturelle. Une fois l'atout fixé, une nouvelle couleur sous la manche est un contrôle, et la réponse est un autre cue-bid ou un retour à l'atout, jamais un soutien de la nouvelle couleur.
• Prendre pour un cue-bid une couleur que les adversaires n'ont jamais nommée. Nommer une nouvelle couleur avant que l'atout soit fixé est naturel, et le partenaire le lira ainsi. Le cue-bid compétitif demande la couleur des adversaires, et le cue-bid de contrôle un atout fixé.
• Sauter une couleur par mégarde. Un joueur qui annonce 4♥ après 4♣ a nié un contrôle à carreau. Si vous en avez un, annoncez d'abord 4♦.

Les accords varient ici plus que pour la plupart des conventions : inscrivez donc les principaux sur votre feuille de conventions. Les cue-bids que joue votre paire font partie de son système, et le guide des conventions du bridge montre leur place parmi les autres. Quand les adversaires interviennent sur votre ouverture et que le répondant n'a pas de fit à montrer par un cue-bid de soutien, l'outil habituel est le contre Spoutnik.