Petit en second, fort en troisième
Les défenseurs ne voient pas les cartes l'un de l'autre : ils s'appuient donc sur deux habitudes, qui portent le nom de la place d'où ils jouent dans la levée. En second, on joue petit quand le déclarant ou le mort attaque, car le partenaire joue en dernier et il est mieux placé pour gagner la levée. En troisième, on joue fort quand le partenaire attaque, pour gagner la levée ou obliger le déclarant à fournir une haute carte. Les deux habitudes ont leurs exceptions, par exemple couvrir un honneur ou prendre la levée qui fait chuter le contrat.
Petit en second
Dans chaque levée, celui qui attaque joue en premier, et les trois joueurs suivants jouent en deuxième, troisième et quatrième position. En défense, vous êtes en second quand le joueur à votre droite attaque, c'est-à-dire le déclarant ou le mort, et en troisième quand c'est votre partenaire qui attaque.
Quand le déclarant attaque d'une petite carte et que vous jouez en second, l'habitude est de jouer petit vous aussi. Votre partenaire joue en dernier et voit toutes les cartes avant de choisir : c'est donc lui le mieux placé pour gagner la levée. Une haute carte de votre part ne ramasse souvent que des petites cartes et transforme les honneurs du déclarant en levées.
Supposons que le mort ait ♦R83, le déclarant ♦D75 et vous, en Est, ♦A62. Le mort joue le 3 vers la Dame du déclarant.
| Vous jouez | Levées du déclarant à carreau |
|---|---|
| L'♦A | Deux, le Roi et la Dame |
| Le ♦2 | Une, la Dame, et votre As capture le Roi plus tard |
Fort en troisième
Quand votre partenaire attaque d'une petite carte et que le mort fournit petit, jouez votre plus haute carte. Une petite carte permettrait au déclarant de gagner à bon compte avec une carte moyenne et de garder son plus gros honneur pour plus tard.
L'habitude comporte deux nuances. Si vous avez des honneurs qui se suivent, comme RD ou DV, jouez le plus petit des deux. Il fait le même travail, et votre partenaire peut le lire. Quand votre Dame chasse l'As, votre partenaire sait que vous n'avez pas le Valet, car avec DV vous auriez joué le Valet. Par ailleurs, en troisième, on ne joue pas plus haut que nécessaire. Si le mort a fourni une carte que vous ne pouvez pas battre, jouez petit et gardez votre honneur.
Quand déroger à ces habitudes
- Quand le déclarant ou le mort attaque d'un honneur et que vous en avez un plus haut, couvrez. Le déclarant doit alors dépenser deux honneurs pour gagner une seule levée, et un 10 ou un 9 dans la main de votre partenaire peut devenir maître. Quand le mort a des honneurs qui se suivent, comme DV10, attendez et couvrez le dernier.
- Si la levée que vous pouvez gagner en second est celle qui fait chuter le contrat, prenez-la tout de suite. Le déclarant ne vous donnera peut-être jamais d'autre occasion.
Voyez-le sur une donne
Vous êtes en Est, en défense contre 4♠. C'est votre partenaire qui entame.
Sud ouvre d'1♠, Nord soutient à 2♠ avec 7 points, et Sud, avec 20 points, demande la manche. Votre partenaire entame du ♥4. La défense a besoin de quatre levées.
Des habitudes pour jouer
Jouez petit en second, fort en troisième, et couvrez un honneur par un honneur. Ce sont les jeux normaux sur la plupart des donnes. Quand vous voyez la levée qui fait chuter le contrat, prenez-la, même si une habitude dit le contraire.
Le jeu en flanc est l'envers de l'impasse du déclarant, et pour les cartes que vous jouez quand vous ne cherchez pas à gagner la levée, voyez la signalisation.
