Jeu de la carte
L'impasse
Une impasse permet de gagner une levée avec un honneur inférieur alors que les adversaires détiennent encore un honneur plus haut. Elle ne réussit que si la carte manquante est dans la main du bon adversaire. Savoir quand faire une impasse, dans quel sens la faire et quand préférer une autre ligne de jeu représente une grande partie de la technique du déclarant.
L'impasse bidirectionnelle
Il arrive que vous puissiez faire l'impasse à la Dame dans les deux sens. Prenez RV3 en Nord et A102 en Sud. Vous pouvez jouer petit vers RV, en plaçant la Dame en Ouest, ou petit vers A10, en la plaçant en Est. Les cartes seules ne donnent aucune raison de préférer un côté : la décision doit venir du reste de la donne.
Trois sources d'information permettent de choisir le sens d'une impasse bidirectionnelle :
- Le compte. Le défenseur qui a le plus de cartes dans la couleur a plus de chances de détenir la Dame. Jouez d'abord vos autres couleurs et notez qui fournit. S'il s'avère qu'Est a cinq trèfles et Ouest un seul, Ouest a plus de place pour les cœurs et il est favori pour détenir la Dame.
- Les enchères. Un défenseur qui a ouvert détient l'essentiel des honneurs manquants. Un défenseur qui a passé tout au long des enchères, et qui a déjà montré deux As et un Roi, aurait ouvert s'il avait aussi la Dame : placez-la chez l'autre défenseur.
- L'entame. Une entame en tête de séquence situe les honneurs qui l'entourent, et l'entame d'une couleur courte suggère que l'entameur a de la longueur ailleurs. Les deux vous renseignent sur la place des autres honneurs et des couleurs longues.
Quand rien de tout cela n'aide, faites l'impasse qui garde vos autres chances intactes, ou celle qui empêche l'adversaire dangereux de prendre la main si elle échoue.
Quand ne pas faire l'impasse
Une impasse simple est un coup à 50 % tant que vous ne savez rien de la donne, et il vaut parfois mieux encaisser vos cartes maîtresses en espérant que l'honneur manquant tombe. Le vieux principe dit : à huit cartes, on fait l'impasse ; à neuf cartes, on tire en tête. Avec huit cartes sans la Dame, faites l'impasse. Avec neuf, jouez en tête. Comme toute règle empirique, elle s'efface quand les enchères ou le jeu vous disent où est la Dame.
| Vos cartes | Il manque | Impasse | Jouer en tête |
|---|---|---|---|
| 8 cartes | la Dame et quatre autres | environ 50 % | environ 33 % |
| 9 cartes | la Dame et trois autres | environ 50 % | environ 53 % |
Avec neuf cartes, jouer en tête réussit si la couleur est partagée 2-2 ou si la Dame est sèche, et ces cas réunis pèsent un peu plus qu'une impasse. Avec huit cartes, la Dame ne tombe en deux tours que si elle est seconde ou sèche, ce qui est trop rare. Quand il manque le Roi, le seuil monte. Jouez en tête avec onze cartes (le Roi tombe sur un partage 1-1, 52 %) et faites l'impasse avec dix cartes ou moins. Le guide des maniements de couleur donne le tableau complet des partages qui se cachent derrière ces chiffres.
D'autres raisons de refuser une impasse n'ont rien à voir avec la couleur. Si une impasse perdante donne la main à l'adversaire dangereux et lui permet d'encaisser des levées, ou si vous pouvez réussir le contrat par une ligne qui ne peut pas échouer, l'impasse est un risque inutile. Un jeu de sécurité ou une mise en main remplace souvent purement et simplement une impasse. Mettez un défenseur en main au bon moment, et c'est lui qui devra jouer la couleur pour vous.
L'expasse (impasse par la coupe)
Dans un contrat à la couleur, vous pouvez faire l'impasse au Roi sans avoir l'As et la Dame ensemble. Mettez ADV10 en Nord et une chicane en Sud, et jouez la Dame de Nord. Si Est couvre du Roi, vous coupez, et le Valet et le 10 sont maintenant maîtres. Si Est fournit petit, vous défaussez une perdante de Sud. L'expasse, ou impasse par la coupe, réussit quand Est a le Roi, à l'inverse d'une impasse ordinaire dans la même couleur. Quand l'autre main a aussi une petite carte, comme avec ADV face à un singleton, vous pouvez choisir l'une ou l'autre impasse, et ce sont les enchères et le compte qui décident.
Erreurs fréquentes
- Jouer l'honneur que vous voulez protéger. Jouer la Dame d'AD permet au défenseur qui a le Roi, quel qu'il soit, de la prendre. Jouez vers l'honneur, depuis l'autre main.
- Jouer pour l'impasse un honneur qui n'est pas soutenu. Jouer le Valet de Vxx vers ADx ne fonctionne que si vous pouvez vous permettre qu'il soit couvert. Sans le 10, jouez petit vers les honneurs.
- Faire l'impasse avant d'avoir recueilli des informations. Dans une impasse bidirectionnelle, chaque couleur que vous jouez d'abord est une information gratuite. Choisissez le sens en dernier.
- Gaspiller la rentrée dont vous avez besoin pour recommencer. Une double impasse demande deux rentrées dans la main d'où vous jouez. Comptez-les avant la première impasse.
- Faire l'impasse avec neuf cartes sans la Dame alors que rien dans les enchères ne désigne un défenseur. Mieux vaut jouer en tête.
Questions fréquentes
Des réponses courtes aux questions que les lecteurs posent le plus.
- Qu'est-ce qu'une impasse au bridge ?
- Une impasse consiste à tenter de gagner une levée avec une carte qui n'est pas la plus haute en jeu. Vous jouez vers cette carte, et le défenseur qui détient la carte plus haute doit jouer avant que vous ne choisissiez. Avec AD dans une main et de petites cartes dans l'autre, vous jouez petit depuis l'autre main et vous passez la Dame, sauf si le Roi apparaît.
- Quelles sont les chances de réussite d'une impasse ?
- Une impasse simple réussit environ une fois sur deux, car l'honneur manquant a autant de chances d'être dans la main de l'un ou l'autre défenseur. Une double impasse, par exemple avec AD10 face à de petites cartes, rapporte deux levées dans environ 76 % des cas.
- Que veut dire « à huit cartes, on fait l'impasse ; à neuf cartes, on tire en tête » ?
- C'est une règle empirique pour le cas où il manque la Dame. Avec huit cartes dans la couleur, faites l'impasse. Avec neuf, encaissez l'As et le Roi en espérant que la Dame tombe. Avec neuf cartes, jouer en tête réussit dans environ 53 % des cas, contre environ 50 % pour l'impasse.
- Comment choisir le sens d'une impasse bidirectionnelle ?
- Recueillez d'abord des informations en jouant vos autres couleurs. Le défenseur qui a le plus de cartes dans la couleur a plus de chances de détenir la Dame, et un défenseur qui a ouvert a plus de chances de détenir n'importe quel honneur manquant.
- Qu'est-ce qu'une expasse ?
- Dans un contrat à la couleur, l'expasse, ou impasse par la coupe, consiste à jouer un honneur d'une séquence comme ADV10 vers une chicane dans l'autre main. Si le défenseur suivant couvre du Roi, vous coupez ; sinon, vous défaussez une perdante. Elle réussit quand le Roi est chez le défenseur qui joue en deuxième.
Entraînement : l'impasse
Huit questions rapides sur ce que vous venez de lire. Pour une séance plus longue, faites le quiz de cent questions.
Comment fonctionne une impasse au bridge
L'impasse tire parti de la position. Les défenseurs jouent chacun leur tour, et le défenseur assis à votre gauche joue avant la main vers laquelle vous jouez. Jouez de Sud vers l'AD de Nord : Ouest doit jouer sa carte avant que vous ne choisissiez entre l'As et la Dame. Si Ouest a le Roi, la Dame fait la levée quoi qu'il fasse : Ouest joue petit et vous passez la Dame, ou Ouest met le Roi et vous prenez de l'As, après quoi la Dame est maîtresse.
Jouez vers la carte qui doit faire la levée, jamais la carte elle-même. Si vous jouez la Dame de Nord, le défenseur qui a le Roi, quel qu'il soit, peut la prendre, et il ne vous reste que l'As.
L'impasse au Roi
AD face à trois petites cartes est le cas d'école. Vous avez 50 % de chances de faire une levée de plus, sans aucun risque pour l'As. La même idée fonctionne quand les honneurs sont répartis entre les deux mains. Avec Rx en Nord et de petites cartes en Sud, jouez de Sud vers le Roi : le Roi fait une levée chaque fois qu'Ouest a l'As. Si vous jouez le Roi de Nord, l'As le prend où qu'il soit.
La double impasse
Avec AD10 face à trois petites cartes, il vous manque le Roi et le Valet. Dans une double impasse, vous faites l'impasse deux fois. Jouez petit et mettez le 10, puis revenez en main et jouez de nouveau petit vers l'AD. Vous ne perdez que si Est a à la fois le Roi et le Valet : deux levées rentrent donc dans environ 76 % des cas. S'il vous faut les trois levées, Ouest doit avoir le Roi et le Valet, et dans ce cas les deux impasses réussissent, quelle que soit celle que vous faites d'abord.