Quattro giocatori, due coppie
Il bridge si gioca in quattro, due contro due. Ogni smazzata ha due parti: una licita, in cui i giocatori dichiarano per conquistare il diritto di scegliere cosa cercherà di fare la loro linea, e poi il gioco della carta. Le prime cose da imparare sono dove si siede ognuno e chi gioca con chi.
Chi gioca con chi?
I quattro giocatori formano due coppie, e i compagni siedono uno di fronte all'altro ai lati di un tavolo quadrato. Tu e il tuo compagno vincete o perdete insieme in ogni smazzata. Una presa fatta dal compagno conta esattamente quanto una presa fatta da te, quindi non sei mai in gara con chi siede dall'altra parte del tavolo.
I libri e i programmi di bridge danno ai posti il nome dei punti cardinali. Nord e Sud sono compagni, e lo sono anche Est e Ovest. Quando si dice "Nord-Sud" o "Est-Ovest" si intende una delle due linee. I posti non hanno poteri speciali. Servono solo a dire chi ha fatto cosa, e in quasi tutte le lezioni tu siederai in Sud.
Anche ogni avversario ha un nome rispetto a te. Il giocatore alla tua sinistra è il tuo avversario di sinistra, quello alla tua destra il tuo avversario di destra. Questi due termini torneranno di continuo nel corso, perché è proprio chi siede alla sinistra di chi a decidere chi gioca per primo.
| Il tuo posto | Compagno | Avversario di sinistra | Avversario di destra |
|---|---|---|---|
| Nord | Sud | Est | Ovest |
| Est | Ovest | Sud | Nord |
| Sud | Nord | Ovest | Est |
| Ovest | Est | Nord | Sud |
A differenza di molti giochi di carte che si fanno in famiglia, non puoi dire al compagno cosa hai in mano, mostrargli le carte o fargli capire qualcosa con uno sguardo o con il tono della voce. I compagni si scambiano informazioni solo con le dichiarazioni che fanno e le carte che giocano, e tutte e due seguono regole precise che imparerai passo dopo passo.
Il mazzo e la distribuzione delle carte
Il bridge si gioca con un normale mazzo di 52 carte, senza i jolly. I semi sono quattro, picche (♠), cuori (♥), quadri (♦) e fiori (♣), e ogni seme ha 13 carte. All'interno di un seme la carta più alta è l'Asso, poi vengono il Re, la Donna, il Fante e il Dieci, giù fino al 2. Le cinque carte più alte, dall'Asso al Dieci, si chiamano onori.
Anche i semi hanno un loro ordine fisso: picche in cima, poi cuori, quadri e fiori. Questo ordine non ha niente a che fare con la carta che vince durante il gioco. Conta solo nella licita, che vedremo più avanti nel corso.
Uno dei giocatori è il mazziere. Le carte si mescolano e si alzano, poi il mazziere le distribuisce coperte, una alla volta, cominciando dal giocatore alla sua sinistra e girando intorno al tavolo finché il mazzo non è finito. Alla fine ognuno ha 13 carte. Alla smazzata successiva il compito passa al giocatore di sinistra, quindi in quattro smazzate ognuno fa il mazziere una volta. Al circolo spesso le carte arrivano già distribuite in astucci di plastica chiamati board, con il mazziere segnato su ogni board. La licita e il gioco funzionano allo stesso modo. Di questa forma di gioco parla la pagina sul bridge duplicato.
Prendi le tue 13 carte e ordinale per seme, tenendo insieme le carte di ogni seme con le più alte a sinistra. Quasi tutti alternano semi neri e rossi, perché una picche nera accanto a una fiori nera si confonde facilmente a colpo d'occhio. Poi conta le carte. Se ne hai 12 o 14, dillo prima che cominci la licita, e la smazzata si può rimettere a posto.
Tutto gira in senso orario
Le carte si distribuiscono girando verso sinistra, e così succede per tutto quello che viene dopo. La licita comincia dal mazziere e prosegue verso sinistra. Durante il gioco ogni giocatore, a turno, aggiunge una carta, sempre verso sinistra. Visto dall'alto è il senso orario, e per tutta la partita non cambia mai direzione.
Questo ordine fisso rende utili i posti. Se sai chi ha distribuito, sai chi dichiara per primo. Finita la licita, i posti decidono anche chi gioca la prima carta, e vedrai presto che giocare per ultimo in un giro di carte è spesso un vantaggio.
Le due fasi di una smazzata
Ogni smazzata di bridge ha la stessa struttura. Prima viene la licita, in cui i giocatori fanno a turno le loro dichiarazioni. Ogni dichiarazione è un'offerta di vincere un certo numero dei 13 giri di carte, con un seme scelto che diventa più forte degli altri tre, oppure senza nessun seme del genere. La licita finisce quando tre giocatori passano di fila, e l'ultima dichiarazione fatta diventa il contratto che una delle due linee deve mantenere. Se passano tutti e quattro senza dichiarare niente, la smazzata finisce senza giocare. In una partita fra amici si raccolgono le carte e il mazziere successivo distribuisce di nuovo. Al circolo il board vale zero per entrambe le linee e passa al tavolo successivo.
Poi viene il gioco. Le carte si giocano in 13 giri chiamati prese, una carta per ogni giocatore in ogni presa. La linea che ha vinto la licita cerca di fare almeno le prese promesse dal contratto, e l'altra linea cerca di impedirglielo. Quando tutte e 13 le prese sono state giocate, si segna il risultato e il mazziere successivo si prepara.
- 1.Il mazziere distribuisce 13 carte a ogni giocatore.
- 2.Ognuno ordina e conta le proprie carte.
- 3.La licita, che comincia dal mazziere, decide il contratto.
- 4.Si giocano tredici prese.
- 5.Si segna il risultato, e il ruolo di mazziere passa a sinistra.
Le prossime quattro lezioni riempiono questo schema. Imparerai come si vince una presa, cosa significa che un seme è il più forte, perché una mano al tavolo finisce scoperta e come valutare la forza delle tue 13 carte prima ancora di dichiarare.
Prima della tua prima smazzata
Trova il compagno di fronte a te, guarda chi hai alla sinistra e controlla chi ha distribuito. Quando arrivano le carte, ordinale per seme con le più alte per prime e conta fino a 13. Questa piccola abitudine all'inizio di ogni smazzata ti risparmia parecchia confusione dopo.
Per una smazzata seguita dalla distribuzione al punteggio, vedi come si gioca a bridge, e per saperne di più sui posti e sui loro nomi, vedi le posizioni al tavolo.
