De regel van 17

Een totaal van 17 of meer

Zeventien zegt dat een manche mogelijk is, en de hand van partner beslist of ze er zit. Het gebruikelijke middel is het 2SA-bijbod, dat de openaar vraagt de zwakke twee te beschrijven. Met de vraag naar een zijkleurhonneur uit ons artikel over de zwakke twee herhaalt de openaar met een minimum zijn kleur en noemt hij met een betere hand een aas of heer buiten de troefkleur. Met Ogust toont de openaar in stappen zijn range en de kwaliteit van zijn kleur. Een minimaal antwoord maakt meestal een eind aan de zoektocht naar de manche, en een goed antwoord stuurt je naar de manche.

Ligt het totaal ruim boven 17 en heb je drie troeven, dan slaan veel spelers de vraag over en bieden ze meteen de manche. De vraag vertelt de tegenstanders iets over beide handen, en ze levert niets op als de manche tegenover elke zwakke twee goed is.

Een totaal onder 17

Er is geen manche, dus de beslissing gaat over storen. De steunbiedingen volgen de Wet van het totaal aantal slagen, die zegt dat je voor zoveel slagen biedt als jouw partij troeven heeft.

• Met twee troeven of minder pas je. Acht troeven of minder samen horen op het 2-niveau.
• Met drie troeven steun je naar het 3-niveau. Partner ziet het als preëmptief en past.
• Met vier of meer troeven spring je naar de manche. Met tien troeven is de manche meestal een degelijk redbod als ze niet gemaakt wordt, en de tegenstanders moeten hun beste contract op een hoog niveau vinden.

De regel behandelt elke honneur hetzelfde en negeert de verdeling. Larry Cohen, die de regel onderwijst, noemt hem een ruwe richtlijn voor minder ervaren spelers. Zie het totaal als een vertrekpunt, vooral bij 16 of 17, en stel het daarna bij voor wat de telling niet ziet.

• Kortheid met een fit. Een singleton of renonce is extra waard als je drie of meer troeven hebt, want de openaar kan verliezers in jouw hand introeven. Tegenover een misfit is dezelfde kortheid niets waard.
• Azen en heren. Een totaal dat op azen en heren rust, speelt beter dan een totaal van vrouwen en boeren in korte zijkleuren, waar een zwakke openaar zelden bij helpt.
• Honneurs in de kleur van partner. De ♠V of ♠B vult een zeskaart met het aas of de heer bovenaan aan. Dezelfde kaarten in een doubleton in een zijkleur maken misschien helemaal geen slag.
• Een eigen lange kleur. Een sterke zeskaart is een tweede bron van slagen. Heeft partner er twee kleine kaarten in, dan komen die slagen binnen zodra de troeven getrokken zijn.
• Kwetsbaarheid en positie. Een kwetsbare zwakke twee in eerste of tweede hand is meestal degelijk, dus met een goede 16 kun je naar de manche zoeken. Niet kwetsbaar in derde hand kan partner licht zijn, en met een kale 17 vol vrouwen en boeren kun je passen. Paren verschillen in hoe licht een zwakke twee in derde hand mag zijn, dus ken de stijl van je partner.

Dezelfde hand van de antwoorder zit in beide spellen hieronder op Zuid. Hij heeft 15 honneurpunten en drie schoppen, samen 18, dus na de 2♠-opening van partner vraagt hij met 2SA. De twee spellen verschillen alleen in de hand en het antwoord van Noord.

De regel is geschreven voor de hoge kleuren. Na 2♦ is de realistische manche meestal 3SA, waarvoor je stops in de andere kleuren nodig hebt en een ruitenkleur die doorloopt, of 5♦, waarvoor je elf slagen nodig hebt. Gebruik je de telling na 2♦, zie 17 dan als een reden om te vragen en nooit als een reden om op eigen houtje de manche te bieden. Veel hangt ervan af of de ruiten van partner zes slagen maken, en dat zoek je uit met Ogust of de vraag naar een zijkleurhonneur.

• 17 zien als een opdracht om de manche te bieden. Het totaal zegt dat een manche mogelijk is. Vraag met 2SA en laat het antwoord van de openaar beslissen, tenzij het totaal ruim boven 17 ligt.
• Er nog lengte- of kortheidspunten bij optellen. Je troeven zitten al in de telling. Stel bij voor een singleton of renonce op gevoel, in plaats van er drie punten bij te tellen en de fit twee keer te tellen.
• Naar drie steunen als invite. Na een zwakke twee is 2♥ gevolgd door 3♥ preëmptief en past de openaar. Een hand die wil dat de openaar met een maximum de manche biedt, vraagt met 2SA.
• Je eigen kleur bieden om een zwakke twee te redden. In standaardmethodes is een nieuwe kleur rondeforcing, dus redt ze niets, en met een misfit en 16 punten of minder doe je er meestal het best aan te passen.
• De regel gebruiken na een opening op 1-niveau. Hij is gebouwd op wat een zwakke twee belooft. Tel na 1♠ je punten op de gewone manier en gebruik limietverhogingen en de andere standaardmiddelen.