Compter les points
Les points d'honneur mesurent la force d'une main. Vous comptez les As, les Rois, les Dames et les Valets, qui valent chacun un nombre fixe de points, et vous en faites le total avant d'enchérir. Les partenaires se servent de leurs points cumulés pour décider jusqu'où monter, et la distribution d'une main, par exemple une couleur longue, ajoute à sa valeur.
Compter vos points d'honneur
Seules les quatre plus hautes cartes de chaque couleur comptent : les 10 et les cartes plus petites ne valent rien. Additionnez les points de chaque honneur de votre main et vous obtenez ses points d'honneur, souvent notés H.
Comptez couleur par couleur, de gauche à droite, pour n'oublier aucune carte. Le barème est approximatif, car un As fait en général une levée à lui seul alors qu'un Valet en fait rarement une, mais il est rapide et suffit à guider les enchères pour la plupart des mains que vous rencontrerez.
Quarante points dans le jeu
Chaque couleur contient 10 points, et le jeu entier en contient donc 40. Répartis également, cela fait 10 points par joueur. Une main de 10 points est moyenne, une main de 15 points est belle, et une main de 20 points ou plus est rare et très forte.
Comme le total est fixe, votre propre compte vous renseigne sur les trois autres mains. Si vous avez 16 points, les trois autres joueurs se partagent les 24 restants, et votre partenaire en a donc probablement 8 environ. Au fil des enchères, à mesure que les joueurs décrivent leur main, ces estimations deviennent beaucoup plus précises.
Une main d'environ 12 ou 13 points ou plus s'appelle une main d'ouverture. Elle est en général assez forte pour faire la première enchère, ce qu'on appelle ouvrir. Les mains plus faibles passent en général au premier tour, et les leçons sur les enchères vous montreront les exceptions.
Combien de points faut-il à un camp ?
Les levées viennent surtout des hautes cartes : les points que votre partenaire et vous détenez ensemble donnent donc une bonne idée du nombre de levées que votre camp peut faire. Le bridge récompense par de grosses primes le camp qui demande un contrat élevé et le réussit, comme vous le verrez dans la prochaine leçon. Les chiffres ci-dessous donnent les totaux qui permettent en général de jouer ces contrats à prime.
| Points à vous deux | Ce que votre camp peut en général viser |
|---|---|
| Environ 20 à 24 | Un contrat à un palier bas |
| Environ 25 ou 26 | La manche à Sans-Atout ou en majeure. Une manche en mineure, onze levées, demande en général environ 29 points |
| Environ 33 | Le petit chelem : 12 des 13 levées |
| Environ 37 | Le grand chelem : les 13 levées |
Ces totaux ne sont qu'indicatifs. Un camp qui a 25 points et une couleur longue peut faire plus de levées qu'un camp qui a 27 points dispersés. Ces chiffres expliquent tout de même pourquoi une si grande partie des enchères sert à savoir si les deux mains totalisent 25 ou 33 points.
Un premier regard sur la distribution
La distribution d'une main, c'est-à-dire le nombre de cartes qu'elle compte dans chaque couleur, a son importance, tout comme ses points. Une couleur longue vaut plus que ses hautes cartes ne le laissent penser. Une fois que les adversaires n'ont plus de cartes dans cette couleur, ni d'atouts pour couper, ses petites cartes deviennent maîtresses, et un 5 ou un 6 peut alors faire une levée tout comme un As. Beaucoup de joueurs ajoutent un point par carte au-delà de la quatrième dans une couleur longue pour en tenir compte.
La distribution s'écrit avec quatre chiffres, les longueurs des couleurs de la plus longue à la plus courte, par exemple 5-4-3-1. Une main sans chicane, sans singleton (une couleur d'une seule carte) et avec au plus un doubleton (une couleur de deux cartes) s'appelle une main régulière. Il y a trois distributions régulières : 4-3-3-3, 4-4-3-2 et 5-3-3-2. Les mains régulières conviennent bien au Sans-Atout. Les mains qui ont une couleur longue et une couleur courte préfèrent en général jouer à l'atout, pour pouvoir affranchir la couleur longue et se servir de la couleur courte pour couper.
Le compte à faire à chaque donne
Prenez votre main, rangez-la et additionnez les points d'honneur. Regardez ensuite la distribution : repérez une éventuelle couleur longue et voyez si la main est régulière. Ces deux informations, un nombre et une distribution, sont ce que vous décrirez à votre partenaire pendant les enchères, et le total des deux mains indique à votre camp jusqu'où viser.
Pour mieux juger la valeur d'une main, voyez l'évaluation de la main, et pour les probabilités de recevoir un nombre de points donné, voyez les points d'honneur.
