L'atout
La couleur d'atout est une couleur rendue plus forte que les trois autres pour toute la durée d'une donne. N'importe quel atout bat n'importe quelle carte d'une autre couleur, mais vous ne pouvez en jouer un sur une levée d'une autre couleur qu'une fois cette couleur épuisée dans votre main. L'atout se choisit pendant les enchères, et il change la façon dont les deux camps conçoivent le jeu.
Qu'est-ce que l'atout ?
Sur la plupart des donnes, les enchères se terminent en désignant une couleur comme atout, et cette couleur garde son rang jusqu'à la dernière levée de la donne. Les couleurs qui ne sont pas l'atout s'appellent les couleurs annexes. À la donne suivante, l'atout peut être une autre couleur, ou il peut n'y en avoir aucun : c'est le jeu à Sans-Atout que vous avez découvert dans la leçon précédente.
La règle de l'obligation de fournir ne change pas. Si l'on joue une couleur annexe et que vous en avez une carte, vous devez jouer cette couleur, même si vous préféreriez de loin jouer un atout. La façon dont les enchères désignent l'atout fera l'objet de leçons ultérieures. Pour l'instant, c'est la donne qui vous indique la couleur d'atout.
Couper : jouer atout quand vous n'avez plus la couleur
Quand on joue une couleur annexe et qu'il ne vous en reste aucune carte, vous avez le choix. Vous pouvez vous défausser, comme à Sans-Atout, ou jouer un atout. Jouer un atout s'appelle couper. Une coupe remporte la levée, sauf si un joueur après vous joue un atout plus fort.
Il y a donc maintenant deux façons de gagner une levée. Si personne ne joue d'atout, la plus haute carte de la couleur demandée l'emporte, comme avant. Si un ou plusieurs atouts sont joués, le plus fort atout l'emporte, et les cartes de la couleur demandée ne comptent plus.
| Première carte | Deuxième | Troisième | Quatrième | Gagnée par |
|---|---|---|---|---|
| ♦A | ♦5 | ♥2 | ♦9 | Le ♥2, le seul atout |
| ♣R | ♣A | ♣4 | ♣7 | L'♣A, personne n'a coupé |
| ♠8 | ♥3 | ♥V | ♠D | Le ♥V, l'atout le plus fort |
| ♥6 | ♥10 | ♠4 | ♥9 | Le ♥10, on a joué atout |
Comme le montre la dernière ligne, on peut jouer atout comme n'importe quelle autre couleur. Chacun doit alors fournir un atout s'il en a un, et le plus fort atout l'emporte, comme d'habitude.
La surcoupe
Il arrive que deux joueurs n'aient plus la couleur demandée. Si le premier coupe, le second peut jouer un atout plus fort et lui prendre la levée. C'est ce qu'on appelle surcouper. Seul un joueur qui n'a aucune carte de la couleur demandée peut le faire. Si vous pouvez fournir, vous devez fournir, et vos atouts restent dans votre main.
La surcoupe est l'une des raisons pour lesquelles les joueurs coupent avec un gros atout quand ils peuvent se le permettre. Couper avec le 2 ne coûte pas cher, mais si le joueur suivant n'a plus la couleur non plus et détient le 4, la coupe n'a rien rapporté.
Pourquoi l'atout change le compte
À Sans-Atout, un As est une levée sûre. À la couleur, il ne l'est que tant que l'autre camp peut encore fournir. Dès qu'un adversaire n'a plus de cartes dans cette couleur, votre As peut être coupé et la levée lui revient. Vos propres courtes fonctionnent de la même manière. Une chicane dans une couleur annexe permet à vos atouts de faire les levées quand les adversaires jouent leurs cartes maîtresses dans cette couleur.
C'est pourquoi le camp qui a le plus d'atouts cherche en général à faire tomber les atouts tôt, en jouant atout jusqu'à ce que les adversaires n'en aient plus. Leurs atouts ne peuvent alors plus couper vos cartes maîtresses, et les atouts qui vous restent sont libres de faire des levées à eux seuls. Comptez les atouts à mesure qu'ils tombent : vous n'avez besoin de continuer à les faire tomber que tant qu'un adversaire en a encore un.
Suivez pas à pas le début d'une donne jouée avec l'atout pique. Regardez de petits atouts prendre des levées à deux Rois.
L'atout est pique. Nord et Sud en ont huit à eux deux, Est-Ouest seulement cinq. Ouest joue le premier.
Ce qu'il faut surveiller
À chaque levée, posez-vous deux questions. Puis-je fournir ? Si oui, vos atouts ne jouent aucun rôle sur cette levée. Sinon, choisissez entre couper et vous défausser, et avant de couper, regardez si un joueur placé après vous pourrait surcouper. Tenez le compte des atouts tombés, et quand c'est vous qui avez la majorité des atouts, faites tomber ceux des adversaires avant qu'ils puissent couper vos cartes maîtresses.
Pour en savoir plus sur les règles du jeu de la carte, voyez les règles du bridge, et les mots employés à la table sont réunis dans le lexique du bridge.
