Le déclarant et le mort
Quand les enchères sont terminées, l'un des joueurs du camp qui les a remportées devient le déclarant et joue la donne. Son partenaire est le mort, dont les cartes sont étalées face visible sur la table, et les deux adversaires défendent. Chaque rôle a ses propres règles sur ce que le joueur peut faire et ne pas faire.
Qui devient déclarant ?
Le camp qui a fait la dernière enchère a remporté les enchères, et son contrat désigne une couleur d'atout ou se joue à Sans-Atout. Des deux partenaires, le déclarant est celui qui a nommé cette couleur (ou le Sans-Atout) avant l'autre. Le déclarant joue la donne. Son partenaire devient le mort, et les joueurs de l'autre camp sont les défenseurs.
Peu importe qui a fait la dernière enchère. Dans la séquence ci-dessous, Nord ouvre et fait plus tard la dernière enchère, mais c'est Sud qui est déclarant, car c'est Sud qui a nommé les cœurs le premier.
L'entame et le mort
Le jeu commence par le défenseur assis à la gauche du déclarant, qui fait l'entame. Il choisit sa carte sans voir le mort, en s'aidant seulement de sa propre main et de ce que les enchères lui ont appris. En club, l'entame se fait en général face cachée. On répond d'abord aux questions sur les enchères, et c'est seulement ensuite que la carte est retournée : si le mauvais défenseur a entamé, l'arbitre peut ainsi faire retirer la carte avant que quiconque l'ait vue.
Ce n'est qu'après l'entame que le mort étale toute sa main face visible sur la table. Les cartes sont posées en quatre colonnes, une par couleur, chacune rangée par ordre de valeur, avec la couleur d'atout à la gauche du déclarant. À partir de ce moment, le déclarant et les deux défenseurs voient chacun 26 cartes : leurs 13 cartes et les 13 du mort.
Le déclarant voit les 26 cartes de son camp et peut organiser le jeu des deux mains ensemble. Chaque défenseur ne voit que sa propre main et le mort.
Le rôle du déclarant, du mort et des défenseurs
Le déclarant joue les deux mains : il choisit une carte du mort quand c'est au tour du mort, et une carte de sa main quand c'est à son tour. Le déclarant nomme la carte (« petit trèfle », « le Roi de pique ») et le mort la joue. En ligne, le déclarant clique sur la carte du mort. Les règles du jeu restent les mêmes. Le mort doit fournir quand il le peut, et une levée gagnée par le mort compte pour le camp du déclarant. La main qui remporte une levée joue la première carte de la suivante : le déclarant doit donc toujours savoir de quel côté se trouve la main.
Le rôle du mort consiste surtout à rester tranquille. Le mort n'a le droit ni de suggérer une carte, ni de froncer les sourcils devant un jeu, ni de commenter la donne avant qu'elle soit terminée. Il peut faire quelques petites choses pour que le jeu reste régulier. Il peut empêcher le déclarant de jouer de la mauvaise main, et si le déclarant ne fournit pas, il peut demander « Plus de pique, partenaire ? » pour éviter une renonce à son camp. Beaucoup de joueurs profitent de ce moment libre pour regarder et apprendre.
Les deux défenseurs voient chacun leur main et le mort. Ils jouent ensemble contre le déclarant, et les cartes qu'ils choisissent sont leur seul moyen de s'indiquer ce qu'ils détiennent. Leur but est de faire assez de levées pour faire chuter le contrat.
| Joueur | Voit | Joue |
|---|---|---|
| Le déclarant | Sa main et le mort | Les deux mains |
| Le mort | Sa main, étalée face visible | Rien de lui-même, seulement les cartes que le déclarant nomme |
| L'entameur | Sa main seulement, jusqu'à l'entame | Sa main |
| L'autre défenseur | Sa main et le mort | Sa main |
Une donne vue des deux côtés de la table
Suivez une donne où Sud est déclarant à 4♥. Observez comment l'entame précède l'apparition du mort, et comment Sud choisit les cartes des deux mains.
Sud ouvre d'1♥ et Nord soutient à 3♥. Sud poursuit à 4♥, et trois passes terminent les enchères. Sud a nommé les cœurs le premier : Sud est donc le déclarant, Nord est le mort et l'atout est cœur.
Votre rôle à la table
Quand les enchères sont terminées, établissez les rôles avant que quiconque joue. Trouvez le camp qui a remporté les enchères, puis le partenaire qui a nommé la couleur le premier : le joueur assis à sa gauche entame. Si vous êtes le mort, étalez vos cartes proprement et restez silencieux. Si vous êtes le déclarant, regardez les deux mains avant d'appeler la première carte du mort, et sachez toujours de quel côté se trouve la main.
Pour bien choisir la première carte en défense, voyez les entames. Pour le nom des joueurs et de leurs rôles, voyez les positions au bridge.
